Quando os espanhóis chegaram a Porto Rico, com eles veio um grande número de árabes de forma clandestina, logo após a derrota do domínio árabe na Península Ibérica. Os árabes supostamente influenciaram a linguagem na ilha, bem como costumes e algumas tradições. E, em particular, o lixo vem de um pequeno recipiente de barro ou "zafaca" que os árabes tinham na cozinha para levar os resíduos que foram dadas aos porcos. Ao longo do tempo, o porto-riquenho torna-se o lixo de palavra.
