"Colono" provém do latim "colono" (labrador), que por sua vez deriva de "colere" (cultivar). Assim, a pessoa que está estabelecida em um lugar para trabalhar sobre ele seria um "colonizador" e "colônia" o lugar ou território. Por extensão, e então ele coleciona em seu dicionário da Real Academia Española, outro dos significados de "colonia" é o território fora da nação, que fez deles; e além disso, elaborar o território dominado e gerido por uma potência estrangeira. Em qualquer caso, o "colono" seria o habitante de qualquer um desses lugares ou territórios.
