É uma palavra francesa que se traduz como "atirador, atirador". Era o nome de um soldado avançado do exército gálico, geralmente de suas colônias africanas, durante o século XX. Além dos clássicos tirailleurs senegaleses, havia também argelinos, marroquinos, tunisianos e até vietnamitas. A origem está nos atiradores da vanguarda do exército napoleônico, que disparou mal, no tuntún; e é uma variante puller que vem de tir ("tiro, tiro" ).
