É uma perversão sexual, ocorre quando alguém fica excitado causando o sofrimento ou humilhação dos outros; por extensão é qualquer prazer em testemunhar ou causar danos. O nome vem do escritor francês Donatien Alphonse François, marquês de Sade, que foi preso por 27 anos por crimes sexuais, época em que escreveu suas obras com relatos de tortura, estupro e crimes, todos justificados por falsos raciocínios e sofismas, mas com descrições muito reveladoras de sua parafilia.
