Diz-se a partir do estudo das chamadas inscrições rúnicas (para as esferas escandinava, britânica, central e oriental) que, mesmo levando em conta a dificuldade de trabalhar com elementos pertencentes a uma língua desaparecida, forma-se uma disciplina específica, de natureza filológica, cujo método de pesquisa se baseia na paleografia e na história da linguística. a meio caminho entre a filologia germânica e a inglesa.
