No mundo existem 161 tipos de petróleo bruto ou de petróleo, cuja principal diferença é o seu teor de densidade e enxofre. Existem dois cru cuja referência serve para fixar o preço em todo o mundo. Brent, principalmente do mar do Norte que é usado na Europa e o WTI (West Texas Intermediate) provenientes dos Estados Unidos que é usado nos Estados Unidos. Ambos são listados em dólares americanos.