Enquanto em alguns países o pastafarianismo é reconhecido como uma religião, na verdade é uma paródia inspirada nas crenças do catolicismo. Foi proposto em 2005 pelo físico Bobby Henderson como oposição à lei estadual do Kansas que buscava ensinar nas escolas seculares a criação divina da raça humana (renomeada "design inteligente") em pé de igualdade com a teoria científica da evolução das espécies. O nome é inspirado no rastafarianismo e nas massas da gastronomia, já que sua divindade é o Monstro do Espaguete Voador (MEV) na forma de uma porção invisível de macarrão com almôndegas, que criou o universo enquanto estava bêbado, o que explica suas impetins. Em uma carta aberta ao Conselho Estadual de Educação do Kansas, Henderson exigiu que as mesmas horas de aula fossem ensinadas para explicar o darwinismo, o criacionismo judaico-cristão e o pastafarianismo.
