Expandindo a definição de Alfredo Edgardo Alvarez Ahumada, ostracismo era praticado em Atenas, perto do século v A.C.. e permitiu que os cidadãos escrever em um shell de terracota (959; 963; 964; 961; 945; 954; 959; 957; ostrakon "fragmento de cerâmica") ou em uma ostra (959; 963; 964; 961; 949; 959; 957; ostreon "valva, ostra") o nome de quem foi considerado perigoso para a sua sociedade; a pessoa mais votada teve que abandonar a cidade por dez anos, embora eles não estavam perdendo seus direitos. O termo vem do grego 959; 963; 964; 961; 945; 954; 953; 963; 956; 959; 962; (ostrakismos, "ostracismo").
