Do adjetivo grego phlogistos, queimado, consumido pelo fogo. Uma suposta substância de corpos inventada pelos últimos alquimistas aprendizes químicos dos séculos XVII e XVIII para explicar a combustão. O alquimista-químico alemão do século 17 Johann Becher chamou-lhe terra pinguis. No final do século XVIII, Antoine Lavoisier a eliminou. Não era necessário supor sua existência para explicar a combustão dos corpos. A existência de oxigênio, cujo nome ele cunhou em 1777, era necessária.
