Os estalos são sons produzidos em diferentes situações médicas e permitam o diagnóstico de várias doenças. Diz-se deles que eles são semelhantes do barulho que é feito para pisar na neve, esfregar o cabelo entre os dedos ou jogar sal no fogo. Eles geralmente são detectados pelo toque, ao invés da orelha, devido à sua baixa intensidade. Devido ao seu objetivo, eles caem dentro os sinais e não os sintomas.
