A frase representa o custo enorme que tem um poço. Origina-se na conquista americana quando o adelantado Diego de Almagro perdeu um olho de uma queda durante uma batalha contra os incas; Por que, mais tarde, cunhou a frase " defender os interesses da coroa me custou um braço e rosto ". Outro antecedente mais antigo é da mitologia nórdica, onde Odin pagou com seu olho esquerdo para a soma do conhecimento.
