1º_ Uma série de elos, geralmente metálicos, unidos para formar uma tira que é utilizada para fixação, já que tem a flexibilidade de uma corda e a resistência do material com o qual foi construída. Há também correntes de arrasto, como em dragas de caçamba ou nos trilhos de veículos off-road. Se for feito de um metal nobre, também pode ser decorativo, como joias. Veja link. 2º_ Pelo exposto, qualquer sequência, fatos ou objetos que se encontrem um após o outro. 3º_ Por associação com a "união de elementos similares e individuais" o grupo de empresas, filiais ou estabelecimentos afins também é chamado de "cadeia". 4º_ Relacionado às correntes para impedir a fuga dos presos, é também uma forma de chamar uma pena, uma condenação. Embora seja um termo obsoleto hoje, ainda o encontramos na expressão "prisão perpétua".
