Um animaculo é o que agora chamamos de microrganismo. Em 1964, Anton Van Leeuwenhoek observou uma gota de água sob um microscópio, fabricado com o mesmo, você poderia ver a grande variedade de seres minúsculos, estavam inativos, mas outros parecem mover-se de um lugar para outro. Ele acreditava que eles eram de pequenos animais, que ele chamou de animaculos
