Um alto-falante passivo precisa receber a energia de outra fonte, ou seja, um amplificador de potência. Um alto-falante ativo ou alimentado tem um amplificador incorporado, isso requer um cabo de cabo e sinal para operar. Enquanto o alto-falante passivo usado um amplificador externo ao poder- e uma rede crossover para dividir o sinal em faixas de frequência necessária.
