É a versão fonética em espanhol do latim vademecum ("andar comigo"), um compêndio técnico, especialmente médico ou farmacológico, criado para uma consulta básica, mas com muitos dados. É justamente uma obra, livro, diário, que é carregado como um "auxílio de memória" e que pode ter sua origem no significado de "pasta de anotações e anotações" que os alunos usavam.
Vade-mécum é a ciência do usuário. São textos que contêm informações específicas sobre um determinado assunto e forma organizada do dicionário. Catálogo. Existem farmacológica (contendo a lista de medicamentos em ordem alfabética e descreveu o ingrediente ativo, posologia, contra-indicações,). Também há medicamentos veterinários e insumos agrícolas. O vademecum é um grande apoio em farmacologia e nas ciências agrícolas.