Situação exemplar da Realpolitik, onde um poder deve confrontar outro não porque o ataque, mas para evitar que equalizar ou superar em comercial, militar, capacidade cultural, o politólogo Graham Tillett Allison cunhou o termo com base na teoria da história (R) Thucydides gregos, que explicou a guerra do Peloponeso como a tentativa espartana de limitar o crescimento ateniense, o que afetaria o equilíbrio de poder na região.
