Do latim mirtilo e murtus e estes de mirmós gregos, que eles deram nas línguas Hispanomediterránea murta e em mirtilo espanhol ou arrayan. É também um nome para nomes de lugares e localidades talvez por causa da presença deste arbusto, que para gregos clássicos e latinos tinha nuances semânticas eróticas por serem dedicados a Vênus ou Afrodite. É por isso que em algumas línguas literárias, como o gligligliglico cortázar, tem um significado sexual claro.
