Como diz nosso Dicionário, a palavra vem do gambetto italiano e sgambetto, stilt, (fare lo sgambetto , coloque a palafita, atreva-se a gambetto, monta uma armadilha), diminutivo de camarão, perna. O termo foi introduzido no século XVI pelo padre humanista espanhol e enxadrista Rodrigo López de Segura em seu Livro de Invenção e Arte do Jogo de Xadrez como uma abertura deste jogo no qual algumas peças são exibidas para ganhar vantagens. No mundo do xadrez de hoje há muitos tipos de gambito. O mais comum é o de uma dama.
