É uma preparação de origem vegetal que é utilizada em confeitaria e doces com diferentes formatos e variedades. Sua origem é americana e o nome é náuatle, embora talvez retirado dos maias, por xoco ("azedo") atl ("água, potável"), já que foi assim que os Nahuas o tomaram antes que os europeus o misturassem com leite e açúcar e também o transformassem em um creme ou barras sólidas.