Significa cobra com espinho ou cobra que tem espinho. Eles se referem a ter um coto em forma de espinha ou ponta na cauda, que eles usam para olhar como um inseto e atrair presas. É o nome de um gênero de cobras muito letais, da Oceania e Auatralia. Pertencem à família Elapidae. Etimologicamente é formado a partir das raízes gregas acantos (espinho) e OFIS ou ophis (ofidio).
